本书分三部分，分别是蔡元培、王国维、高语罕对《红楼梦》的解读，是《红楼梦》研究中的重要论著，在红学研究史上具有独特的地位。他们或者从索隐入手，或者从考据入手，总结探讨了《红楼梦》一书的题旨和美学、伦理学价值，以及文化意义，论证了这部伟大小说的重要意义，是红学研究史上的经典之作。